Básicamente, lo que estipula la diferencia de zonas rurales y urbanas son los niveles de urbanización e industrialización, no las fronteras. Aunque la diferencia entre zona rural y urbana abarca también otros aspectos sociales, que establecen las divergencias en el estilo de vida, la cultura y la educación. Es un tema extenso pero hagamos un breve repaso de cuáles son las características que hacen diferentes los espacios urbanos y rurales, por qué se caracteriza un espacio urbano y si existen desventajas de vivir en zona rural.
Ejemplos de megalópolis:
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Economía
Una de las características de la localidad urbana es que se dedica a trabajos de comercio y a la industria de servicios; mientras que la población rural a la agricultura y la ganadería, principalmente.
Zona rural
La principal fuente de ingresos de los residentes rurales es la agricultura y la ganadería, pero también las industrias artesanales. Los habitantes de estas zonas viven o trabajan en granjas, son conocidos como campesinos, agricultores o trabajadores del campo, lo que determina qué son las zonas rurales.
- En áreas rurales no es común la existencia de centros comerciales o edificios de oficinas administrativas, las personas deben trasladarse a otras áreas para ciertos suministros. En algunas zonas funcionan tiendas minoristas y pequeñas tiendas o restaurantes con productos locales.
- De los ejemplos de zonas rurales es que los habitantes rurales poseen grandes extensiones de terrenos donde operan granjas y otros negocios de agricultura y cría de animales.
- Muchas de las grandes empresas manufactureras ubican sus plantas de producción en áreas rurales, donde existen terrenos asequibles y mano de obra conocedora.
Zona urbana
Las personas de las urbes se dedican al comercio y al servicio, principalmente. Es de las características de lo urbano la industrialización o fabricación a gran escala con buenas oportunidades de empleo.
- Un espacio urbano se caracteriza por la presencia de oficinas corporativas y administrativas, que representan empresas locales y foráneas.
- La mayoría de las empresas operan en grandes locales y edificios de oficinas de varios pisos, incluso una sede corporativa puede ocupar varios edificios. Es posible encontrar zonas de comercio mezclada con construcciones residenciales.
- Los centros comerciales son comunes en las zonas urbanas.
Relación con la naturaleza/ambiente
El asentamiento urbano incluye ciudades y pueblos; el poblamiento rural incluye aldeas y caseríos. Ciudades con población promedio de 1.500 habitantes por km 2.
Zona rural
Es una región situada en la periferia o un pequeño asentamiento ubicados fuera de los límites de una ciudad, área comercial o industrial. Puede ser áreas de campo, pueblos o caseríos, donde hay vegetación natural y espacios abiertos. El desarrollo está basado en la disponibilidad de vegetación natural y fauna en la región; un entorno abierto con grandes extensiones de tierra y pocas casas.
- Las familias rurales poseen varios acres de tierra por lo que las casas suelen estar alejadas unas de otras.
- Los apartamentos y condominios son poco comunes, así como las edificaciones dúplex y otro tipo de vivienda multifamiliar.
- De las cosas rurales, los ambientes naturales y espacios abiertos, permiten un estilo de vida tranquilo, libre de ajetreo, bullicio y multitudes.
Zona urbana
Las áreas urbanas se desarrollan de manera planificada y sistemática, de acuerdo con un proceso de urbanización e industrialización, con características del entorno creado por el hombre y densidad de estructuras como casas, edificios comerciales, carreteras, puentes y vías férreas.
Se denominan áreas metropolitanas o grandes manzanas, como Nueva York o Londres.Cuando dos o más áreas metropolitanas crecen hasta combinarse se les llama megalópolis, el caso de El Corredor del Noreste en Washington.
- Los terrenos son escasos y costosos, por lo que son frecuentes las propiedades compartidas, como edificios y casas multifamiliares, aunque también hay grandes casas.
- Muchos edificios de varios pisos, pueden ser bastante lujosos entremezclados en zonas con otras edificaciones más básicas, o rodeado de negocios y comercios.
- Las casas tienden a construirse muy cerca, formando barrios y urbanizaciones residenciales.
Cultura
La vida en las zonas urbanas es rápida y complicada, mientras que la vida rural es sencilla y relajada.
Zona rural
- La vida es muy simple y se refleja en sus objetos, vestuario, vivienda, forma de alimentarse y expresarse.
- Las personas que integran las comunidades suelen mantener un estatus social similar.
- La cultura está más arraigada y es respetada en las zonas rurales. Aprecian y promueven en sus actividades la cultura y el patrimonio cultural.
Zona urbana
- Realizar actividades a un ritmo acelerado es una de las principales características de las zonas urbanas, por lo que se propicia el cambio continuo de ideas y acciones. Existe la necesidad de una rápida movilidad y adaptabilidad.
- Las personas en las ciudades no conservan el mismo estatus social, las diferencias entre clases sociales, religión y cultural, son claramente visibles.
- En zonas urbanas es muy difícil encontrar una cultura pura; se observa la mezcla de razas y cada una con su propia cultura y tabúes.
Sociedad
Un asentamiento donde la población es muy alta y tiene las características urbanas de un entorno construido, se conoce como urbano. Rural es la región geográfica situada en las partes exteriores de las ciudades o pueblos.
Zona rural
También denominado El campo, tiene poca población y mucha tierra sin desarrollar; sin embargo el patrón de migración de los países ha sido de las zonas rurales a las urbanas. Se debe en parte a que la tecnología ha disminuido la necesidad de trabajadores agrícolas y a que las ciudades ofrecen mayores oportunidades económicas, entre otras ventajas sociales, sin embargo:
- En el pueblo, el climaes bueno y hay mucha comida fresca. Existe una forma de vida orgánica, con inclinación hacia los productos de origen natural.
- Menos casos de hurto y robo, mayor seguridad personal para la familias.
- Menos contaminación y residuos, grato entorno natural.
- Transacciones de naturaleza de alquiler/arrendamiento pactadas con base en la fe en lugar de contratos escritos.
- Más armonía en el intercambio de conocimientos y recursos entre los habitantes, ya que el vínculo de camaradería es más fuerte y la alienación es casi inexistente.
Zona urbana
Los entornos urbanos son entornos creados por el hombre y es posible encontrar mayores oportunidades de empleo. Algunos optarán por vivir en las ciudades porque muchas personas salen de la pobreza en las ciudades urbanas. Muchos de los avances en tecnología o infraestructura comienzan en las áreas urbanas, además de otras ventajas:
- Los centros urbanos proporcionan empleo e incentivos.
- El estilo de vida es acelerado y dinámico con muchas vías de crecimiento y éxito profesional.
- Toda transacción de propiedad, ya sea de alquiler/compra/venta comercial, industrial o residencial, se realiza estrictamente por la ley y el código de conducta está definido por estatutos escritos en la práctica.
Servicios
Zona rural
La vivienda es más asequible en las zonas rurales y el costo de vida es menor en comparación con las ciudades, gracias a una mayor disponibilidad de terrenos y una menor demanda de bienes inmuebles, lo que mantiene bajo el costo de vida. Asimismo, un lugar rural no tiene la contaminación o los problemas de tráfico que aquejan a las áreas urbanas regulares. Algunos gobiernos, desarrollan estas zonas con la finalidad de preservar la cultura y las tradiciones básicas de su país.
Zona urbana
Son imágenes de región urbana los servicios cívicos avanzados, oportunidades para la educación y el avance de la ciencia y la tecnología, instalaciones para el transporte, negocios e interacción social y, en general, un mejor nivel de vida. Otras ventajas de vivir en áreas urbanas es el fácil acceso a diversas comodidades, opciones de entretenimiento y atención médica. El nivel de vida es alto en general, ya que el potencial de ingresos de los residentes es mayor.
Las aceras, calles, el manejo de desechos y sistemas de alcantarillado, suministro de agua, tubería de gas, conexión a internet, entre otros servicios son abundantes y en pleno funcionamiento.
Tabla de diferencias de las regiones urbanas y rurales
| Zonas rurales | Zonas Urbanas |
| Es una región situada en la periferia o un pequeño asentamiento ubicados fuera de los límites de una ciudad, área comercial o industrial. | Un asentamiento donde la población es muy alta y tiene las características de un entorno construido, calles, puentes, edificios. |
| Su actividad económica principal se basa en la agricultura y la ganadería. | La población urbana se dedica a trabajos de comercio y a la industria de servicios. |
| El poblamiento rural incluye pueblos, aldeas y caseríos. Abundante en espacios abiertos y grandes extensiones de terrenos. Construcciones de casa o galpones, edificaciones de poca altura. | El asentamiento urbano incluye ciudades, suburbios y pueblos. Ciudades con población promedio de 1.500 habitantes por km 2. Abundante en edificios altos, viviendas multifamiliares y estructuras para los servicios. |
| La vida rural es sencilla y relajada. Arraigo y respeto hacia lo tradicional. Aprecian y promueven actividades y el patrimonio cultural. | La vida es rápida y complicada. Es difícil el mantenimiento de una cultura pura; se observa la mezcla de razas y cada una con su propia cultura y tabúes. |
| Mejor clima y forma de vida orgánica. Escasa actividad delictiva, mayor seguridad personal para la familias. Menos contaminación. Transacciones basadas en la confianza. Más cercanía, camaradería y armonía en las relaciones sociales. | Mayor oportunidad de empleo e incentivos. El estilo de vida es acelerado y dinámico, con oportunidad de crecimiento y éxito profesional. Toda transacción comercial, industrial o residencial, se realiza estrictamente por la ley. El código de conducta está definido por estatutos escritos en la práctica. |
| La vivienda es más asequible y el costo de vida es menor, gracias a una mayor disponibilidad de terrenos y una menor demanda de bienes inmuebles, lo que mantiene bajo el costo de vida. Sin embargo, se requiere de traslado a zonas urbanas para el acceso a algunos servicios de salud, educación, etc. | Fácil acceso a diversas comodidades y el nivel de vida es más alto. Las aceras, calles, el manejo de desechos y sistemas de alcantarillado, suministro de agua, tubería de gas, conexión a internet, entre otros servicios son abundantes y en pleno funcionamiento. |
Los asentamientos humanos se clasifican como rurales o urbanos de acuerdo a la densidad de población y de infraestructuras, como edificios, servicios y carreteras. Esto también depende de las oportunidades de empleo y desarrollo, de las comodidades y de la educación. La diferencia entre zona rural y urbana son claras, pero difieren también de un país a otro. Determinar si una zona es rural o urbana puede variar de países desarrollados a países en desarrollo: por ejemplo, una urbe la integran 200 personas en Dinamarca pero no menos de 100 mil en China.
