La economía chilena ha registrado su mayor crecimiento trimestral desde 2021, impulsada por una combinación de aumento en la producción minera y una recuperación del consumo interno.
Este repunte se produce en un contexto de desaceleración de la inflación y reducción de las tasas de interés, proporcionando un respiro necesario para la economía del país sudamericano.
El Producto Interno Bruto (PIB) de Chile aumentó un 1,9% en el primer trimestre de 2024 en comparación con el trimestre anterior, según datos del Banco Central de Chile.
Este crecimiento, aunque ligeramente inferior al 2% pronosticado por analistas encuestados, representa una expansión del 2,3% respecto al mismo periodo del año anterior.
El informe llega pocos días después de que el gobierno chileno ajustara al alza su estimación de crecimiento para 2024, situándola en un 2,7%.
Este ajuste se basa en datos económicos más sólidos de lo esperado en varios sectores, así como en el aumento de los precios del cobre, principal producto de exportación del país.
El Banco Central de Chile ha estado apoyando la actividad económica a través de un ciclo de flexibilización monetaria que ha durado casi un año. Se espera que el 23 de mayo se realice un nuevo recorte en las tasas de interés para seguir estimulando el crecimiento.
A pesar de estos avances, algunos sectores como la construcción siguen rezagados y el mercado laboral muestra señales de debilidad.
La demanda interna aumentó un 2,1% durante el primer trimestre de 2024, revirtiendo la caída del 0,4% observada en el cuarto trimestre del año anterior. La actividad minera, en particular, registró un impresionante crecimiento del 6,9% en los primeros tres meses del año.
Capital Economics ha revisado al alza su pronóstico de crecimiento del PIB de Chile para 2024, elevándolo del 2,3% al 2,8% tras la publicación de estos datos.
Según la economista de mercados emergentes en Capital Economics, Kimberley Sperrfechter, el sólido repunte de las importaciones refleja la fortaleza de la demanda interna. Sin embargo, señaló que la inversión fija continúa siendo un aspecto vulnerable, disminuyendo por cuarto trimestre consecutivo.
El presidente chileno Gabriel Boric, en un evento reciente, destacó las oportunidades económicas emergentes en el país, mencionando industrias clave como el cobre, el litio y el hidrógeno verde.
Boric afirmó que la economía chilena tiene el potencial de crecer aún más de lo que indican las actuales estimaciones.
El gobierno chileno ha ajustado su previsión para el precio del cobre en 2024 a 3,86 dólares por libra, desde una estimación previa de 3,53 dólares, y espera que el precio se mantenga estable hasta 2028.
Sin embargo, el sector de la construcción enfrenta desafíos, con los permisos de construcción de viviendas cerca de un mínimo histórico, según el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile. El desempleo, por su parte, se mantiene en un 8,7%, por encima de los niveles prepandémicos.
Factores como la generación de electricidad han contribuido al reciente crecimiento económico, aunque estos factores pueden ser temporales.
Tanto los operadores del mercado como los economistas encuestados por el Banco Central esperan que la autoridad monetaria reduzca las tasas de interés en medio punto porcentual esta semana. Hasta ahora, el banco ha reducido los costos de endeudamiento en 4,75 puntos porcentuales desde julio del año pasado.
