En el contexto de las próximas elecciones al Parlamento Europeo y coincidiendo con la conmemoración del Día Mundial contra el Tabaco, organizaciones científicas, profesionales de la salud y diversas entidades de la sociedad civil han lanzado un llamado urgente para erradicar el tabaquismo en la Unión Europea.
Entre los impulsores de esta iniciativa se encuentran la Sociedad Respiratoria Europea, la Organización Europea del Cáncer, la Sociedad Europea de Oncología Médica, la Red Europea para la Prevención del Tabaquismo, la Alianza Sin Humo, la Fundación Pulmonar Europea, la Sociedad Europea de Cardiología, Pulmones Europa y Cáncer de Pulmón Europa.
El colectivo de organizaciones ha expresado su frustración ante los recientes retrasos y la aparente falta de progreso en los compromisos previos relacionados con el control del tabaco.
Estas entidades insisten en que la próxima Comisión Europea, que se constituirá tras las elecciones de 2024, debe garantizar la inclusión de actualizaciones en las recomendaciones del Consejo sobre entornos libres de humo y aerosoles en la agenda política de la futura Presidencia del Consejo de la Unión Europea.
La protección de los ciudadanos contra el humo de segunda mano en lugares públicos como parques infantiles, restaurantes y playas es uno de los objetivos principales.
Un aspecto crucial de las propuestas es la equiparación de la tributación de los nuevos productos de tabaco y nicotina con la de los cigarrillos tradicionales.
Además, se solicita un incremento de los tipos impositivos mínimos sobre los cigarrillos y la picadura fina de tabaco. Las organizaciones también demandan la prohibición de sabores en productos de tabaco y vapeo, así como la prohibición de accesorios y aditivos de sabores.
Estas medidas están diseñadas para reducir la atracción de estos productos, especialmente entre los jóvenes.
Otra propuesta significativa es la introducción de un mecanismo anual de monitoreo público de las políticas de control del tabaco.
Este sistema evaluaría el cumplimiento por parte de los Estados miembros de la legislación y las recomendaciones de la UE, asegurando así el progreso hacia una Generación Libre de Tabaco para el año 2040.
Adicionalmente, se busca implementar los compromisos de la COP10 y mejorar la alineación de la política de control del tabaco en toda Europa con los objetivos y esfuerzos políticos promovidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Históricamente, la lucha contra el tabaquismo en Europa ha sido un desafío constante. El consumo de tabaco es responsable de casi 700,000 muertes anuales en la UE, y el impacto económico del tabaquismo se estima en miles de millones de euros debido a los costos sanitarios y la pérdida de productividad.
La adopción de políticas efectivas de control del tabaco puede mitigar estos efectos devastadores.
Las organizaciones involucradas destacan la importancia de la educación pública y la sensibilización como herramientas clave en la lucha contra el tabaquismo.
Las campañas de concienciación sobre los riesgos del tabaco y la promoción de entornos libres de humo han mostrado ser eficaces en la reducción de las tasas de tabaquismo en diversas regiones. La colaboración entre gobiernos, instituciones de salud y la sociedad civil es fundamental para el éxito de estas iniciativas.
El apoyo a los fumadores que desean dejar el hábito también es una prioridad. Programas de cesación del tabaco, el acceso a terapias de reemplazo de nicotina y la asistencia psicológica son componentes esenciales para ayudar a los fumadores a abandonar el tabaco de manera efectiva.
Las políticas de control del tabaco deben incluir un enfoque integral que aborde tanto la prevención como el apoyo a la cesación.
A medida que se acercan las elecciones europeas, el llamado a la acción de estas organizaciones cobra una relevancia especial.
El compromiso de los futuros líderes de la UE con la erradicación del tabaquismo será crucial para alcanzar una generación libre de tabaco.
La implementación de políticas robustas y el seguimiento riguroso de su cumplimiento son pasos necesarios para proteger la salud pública y asegurar un futuro más saludable para todos los ciudadanos europeos.
El Día Mundial contra el Tabaco, celebrado anualmente el 31 de mayo, sirve como un recordatorio de la urgencia de esta lucha. Cada año, la OMS y sus socios globales destacan los riesgos asociados con el consumo de tabaco y abogan por políticas eficaces para reducir su consumo.
