El índice de gerentes de compras (PMI) manufacturero de Estados Unidos, elaborado por S&P Global, registró un ligero crecimiento en mayo, situándose en 51,3 puntos frente a los 50 puntos del mes anterior.
Este aumento representa una leve mejora en el sector manufacturero y marca la cuarta alza del índice en los últimos cinco meses.
Según la agencia, los nuevos pedidos volvieron a crecer en el quinto mes del año, impulsando una expansión más acelerada de la producción a mediados del segundo trimestre.
La confianza empresarial también mostró una recuperación, con expectativas positivas sobre el futuro del sector que fomentaron la contratación de personal por quinto mes consecutivo, la más rápida desde julio de 2023.
Además, hubo un aumento en la actividad de compra y en la acumulación de existencias de productos terminados.
No obstante, la tasa de inflación de los insumos repuntó al ritmo más rápido en 13 meses, lo que llevó a las empresas a incrementar sus precios de venta en respuesta.
Este incremento en los costes se presenta como un desafío para la sostenibilidad de la reciente recuperación en el sector manufacturero.
«En mayo, los nuevos pedidos volvieron a crecer tras la caída de abril. Aunque modesta, la expansión de los nuevos encargos es un buen augurio para los próximos meses. De hecho, los fabricantes citaron la confianza en el futuro como un factor que contribuyó al aumento del empleo, la actividad de compra y las existencias de productos acabados», explicó Andrew Harker, director económico de S&P Global Market Intelligence.
Harker añadió que las presiones sobre los costes siguieron aumentando, y la inflación en este frente fue la más fuerte en más de un año.
Aunque los importes de venta subieron a un ritmo más lento en mayo, es poco probable que esto sea sostenible en caso de que la carga de los costes siga aumentando en los próximos meses.
El PMI manufacturero es un indicador clave de la salud económica en el sector manufacturero, basado en encuestas a gerentes de compras de empresas del sector.
Un índice por encima de 50 puntos indica expansión, mientras que por debajo de ese nivel sugiere contracción. El reciente incremento en el PMI refleja un crecimiento moderado, respaldado por el aumento de los nuevos pedidos y una mayor actividad de producción.
El aumento en los costes de insumos, sin embargo, presenta un problema significativo.
Factores como las interrupciones en la cadena de suministro, el aumento de los precios de las materias primas y los costos de transporte han contribuido a esta inflación.
Las empresas han respondido elevando los precios de venta, aunque a un ritmo más lento en mayo. La sostenibilidad de este enfoque dependerá de cómo evolucionen los costes en los próximos meses.
El crecimiento de los nuevos pedidos y la confianza empresarial son señales positivas para el sector manufacturero. No obstante, la persistente inflación en los costes de insumos podría frenar esta recuperación si las empresas no logran trasladar estos incrementos a los precios de venta.
La evolución de los costes será crucial para determinar la trayectoria futura del sector.
La contratación de personal y la acumulación de inventarios son indicativos de la preparación de las empresas para un incremento en la demanda. Sin embargo, el equilibrio entre mantener precios competitivos y gestionar los crecientes costes será un desafío constante.
