Capitales latinoamericanas: historia y ubicación de las ciudades capitales de los países de América Latina

Portadores de una cantidad de elementos geográficos, históricos y culturales que los hacen únicos entre sí, los países de América Latina y sus capitales son un atractivo turístico que atraen cada año a miles de turistas de todas partes del mundo, quienes visitan las ciudades latinoamericanas para disfrutar de la variedad de aspectos que se pueden hallar en una región que comparte su pasado colonial y el idioma español, en su gran mayoría. En este artículo, haremos un breve repaso por las capitales latinoamericanas, mencionando sus datos más significativos y sus principales sitios turísticos.

Recorriendo las capitales de América del Sur

Pasearse por los países de Sudamérica y sus capitales es sinónimo de encontrarse con una región que, si bien cuenta con aspectos similares como su historia, idioma y geografía, también posee una particularidad en cuanto a sus costumbres, gastronomía, variedad étnica, entre otros rasgos que hacen de estas naciones uno de los destinos turísticos más recurrentes por parte de visitantes foráneos. Descubre a continuación todos los países y capitales de América del Sur con habla hispana.

Asunción, Paraguay

Iniciamos este recorrido por el continente americano y sus capitales con Asunción, la ciudad más poblada de Paraguay y capital de dicho país. Fue fundada en 1541 al ser elevada de fuerte militar (instaurado en 1537) a ciudad, luego del proceso de conquista y alianza entre españoles y la tribu guaraní.

Tiene una superficie de 117 km², ocupada por más de 520.000 habitantes.

De sus lugares turísticos, hay que resaltar:

• Centro histórico
• Bahía de Asunción
• Museo Casa de la Independencia
• Palacio de los López
• Jardín Botánico y Zoológico
• Manzana de la Rivera

Bogotá, Colombia

Entre los países latinoamericanos y sus capitales destaca Colombia, con la antigua Santa Fe de Bogotá como su capital y núcleo integral de todo el país. Fue establecida en 1538 como capital del Virreinato de la Nueva Granada, estatus que tuvo hasta el proceso de emancipación, cuando pasó a ser la capital del departamento de Cundinamarca y, tiempo después, la capital de la República de Colombia (o Gran Colombia, para diferenciarla de la nación actual).

Tiene una extensión de 1775 km², ocupada por más de 7.900.000 pobladores.

Cuenta con sitios de interés como:

• Parque Metropolitano Simón Bolívar
• Museo Nacional de Colombia
• Quinta de Bolívar
• Jardín Botánico José Celestino Mutis
• Casco histórico
• Observatorio Nacional

Buenos Aires, Argentina

La otrora capital del Virreinato del Rio de la Plata fue fundada en 1536 por Pedro de Mendoza, siendo abandonada en 1542 por conflictos entre conquistadores y pueblos originarios, siendo repoblada en 1580. Cuenta con una población de más de 3.075.000 habitantes, que ocupan una superficie de 203 km².

Los atractivos turísticos de la localidad son:

• Casa Rosada
• Barrios de Recoleta, Palermo y La Boca
• Casco Histórico
• Museo de Arte Latinoamericano
• Centro Naval
• Avenida de Mayo

Caracas, Venezuela

Entre los países de América del Sur y sus capitales, Venezuela se encuentra al norte de esta región continental. Su capital fue fundada en 1567 bajo el nombre oficial de Santiago de León de Caracas. Fue una de las principales ciudades donde comenzó a gestarse el proceso de liberación continental, encabezado, entre otros, por Francisco de Miranda y, posteriormente, por Simón Bolívar, nacidos en la localidad.

Cuenta con una extensión territorial de 433 km² y posee una población de alrededor de 2.100.000 habitantes.

Algunos de sus principales sitios turísticos son:

• Casa Natal del Libertador Simón Bolívar
• Parque Nacional El Ávila o Warairarepano
• Quinta de Anauco, sede del Museo de Arte Colonial
• Casco Histórico

Lima, Perú

Otra de las principales capitales de América Latina es Lima, fundada en 1535 por Francisco Pizarro para albergar la capital del Virreinato del Perú, siendo la ciudad más importante de la América colonial hasta los tiempos de la independencia.

Tiene una superficie de 2673 km2 y una población de más de 9.600.000 personas.

Vale la pena visitar en Lima:

• Centro histórico
• Huaca Pucllana
• Parque de las Leyendas
• Centro Larcomar
• Distritos de Chosica, Pachacámac y Cieneguilla

Montevideo, Uruguay

En el mapa de países y capitales de América no puede faltar Uruguay, cuya capital, Montevideo, fue constituida en 1726 en el sitio que, tres años antes, asentaba un fuerte fundado por portugueses y ocupado posteriormente por españoles provenientes de Buenos Aires. Hoy en día es la capital más austral del continente.

Tiene 200 km² de extensión y una población de 1.318.000 habitantes, aproximadamente.

Entre sus sitios turísticos se encuentran:

• Parque Batlle
• Bahía de Montevideo
• Puerta de la Ciudadela
• Museo Histórico Nacional
• Fortaleza de Montevideo

Quito, Ecuador

Otra de las provincias y capitales de América del Sur es Ecuador y su capital San Francisco de Quito, instaurada en 1534 en la antigua región de norte del Tahuantinsuyo, sede del imperio Inca. Tuvo relevancia en el proceso de independencia en 1822 durante la batalla de Pichincha, cuya victoria republicana aseguró la liberación de Quito.

Posee una superficie de 372,4 km² y una población de más de 2.011.000 habitantes, aproximadamente.

La ciudad, declarada Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, cuenta con sitios de interés como:

• Cerro El Panecillo
• Altar de la Patria
• Centro Histórico
• Zoológico de Quito
• TeleferiQo
• Ciudad Mitad del Mundo

Santiago, Chile

Santiago de Chile es una de las capitales latinoamericanas con gran relevancia, fundada por el conquistador Pedro de Valdivia en 1541 y convertida en capital de la república independiente a partir de 1810, coincidiendo con el proceso emancipador.

Cuenta con un territorio de 837,39 km², ocupado por aproximadamente 6.254.000 pobladores.

Los turistas se deleitan con atractivos como:

• Parque Metropolitano
• Templo Votivo de Maipú
• Cerro San Cristóbal
• Centro Histórico
• Fortificaciones del cerro Santa Lucía
• Centro Cultural Gabriela Mistral
• Museo Histórico Nacional

Sucre, Bolivia

Aunque muchos creían que La Paz era la capital de Bolivia, lo cierto es que solo se trata de la sede administrativa y de gobierno de dicho país, siendo Sucre la capital histórica de la nación. La ciudad, hoy Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, fue fundada en 1540 bajo el nombre de Charcas, adoptando en 1839 su nombre actual, en homenaje al principal gestor de la independencia del Alto Perú, el general venezolano Antonio José de Sucre.

Tiene una población de más de 260.000 habitantes, desplegados en una superficie de 11.800 km².

Entre sus lugares de interés están:

• Castillo de La Glorieta
• Plaza de Armas
• Cal Orko
• Barrio de la Recoleta
• Casa de la Libertad
• Basílica de San Francisco de Charcas

Las capitales de América Central

Asentamiento de varias civilizaciones precolombinas de relevancia, los países y capitales de Centroamérica son otro de los ejemplos que muestra la región latinoamericana en cuanto a su oferta turística, a la que hay que agregar sus interesantes atractivos arqueológicos y las múltiples lenguas originarias de los pueblos indígenas que aún perduran en la región. Estos son los países de Centroamérica y sus capitales:

Ciudad de Guatemala, Guatemala

Entre los países de América y sus capitales, específicamente ubicado en su parte central, se encuentra Guatemala, cuya capital homónima fue establecida en 1776, en la antigua locación de la ciudad maya de Jaminaljuyú. Fue sede de la Capitanía General de Guatemala en tiempos coloniales, siendo trasladada en varias ocasiones a causa de desastres naturales.

Tiene una extensión de 996 km², con una población de 2.935.000 habitantes.

No hay que dejar de visitar los siguientes sitios turísticos:

• Centro Histórico
• Mapa en Relieve de Guatemala
• Sitio arqueológico de Kaminaljuyú
• Museo Popol Vuh
• Tikal Futura
• Acueducto de Pinula
• Zoológico La Aurora

Ciudad de México, México

México cuenta con la particularidad de ubicarse tanto en los países y capitales de América del Norte y de Centroamérica. Su capital está asentada en lo que alguna vez fue la principal localidad del Imperio Azteca, Tenochtitlan que, una vez conquistada por los españoles, pasó a ser la capital del Virreinato de la Nueva España para 1521.

Hoy posee una extensión de 1495 km², donde habitan más de 9.209.000 pobladores.

Sus principales atractivos turísticos son:

• Templo Mayor
• Catedral Metropolitana
• Palacio Nacional
• El Zócalo
• Museo Frida Kahlo
• Bosque y Castillo de Chapultepec

Ciudad de Panamá, Panamá

Panamá se encuentra entre los países y capitales de América Central y el Caribe, siendo una importante ruta comercial para el mundo. Su primera capital, Nuestra Señora de la Asunción de Panamá, fue fundada en 1519 por Pedro Arias Dávila, siendo trasladada a un nuevo emplazamiento en 1673 como consecuencia de los constantes ataques de piratas y corsarios, incendios y terremotos.

La ciudad actual posee una superficie de 275 km² y una población de más de 880.000 habitantes.

Tiene variados atractivos turísticos, destacando:

• Ruinas de Panamá, la vieja
• Jardín Botánico y Refugio de Vida Silvestre
• Parque Recreativo Omar Torrijos
• Teatro Nacional
• Esclusa de Miraflores
• Cinta Costera
• Catedral Metropolitana de Panamá

Managua, Nicaragua

Managua fue elevada a villa en 1819, en el lugar que ocupó un poblado precolombino, recibiendo el estatus de ciudad en 1846, 22 años después de haberse consolidado la independencia de América Central, cuyo territorio fue colonia española.

Hoy en día conviven en Managua aproximadamente 1.055.000 habitantes, desplegados en una superficie territorial de 267,2 km².

Dentro de sus propuestas turísticas hay que considerar los siguientes espacios:

• Mercado Turístico Roberto Huembes
• Centro Culturales Nicaragüense Norteamericano, Chino Nicaragüense y Alianza Francesa de Managua
• Museo Julio Cortázar
• Palacio de la Cultura
• Reserva Natural Península de Chiltepe
• Laguna de Tiscapa
• Centro Histórico

San José, Costa Rica

Costa Rica es otro de los países y capitales de América Latina ubicados en su área central, y su capital San José, fue fundada en 1737 en torno a la ermita dedicada a San José de Nazaret. Tiene una superficie de 44,72 km² y una población de aproximadamente 400.000 habitantes.

Es el principal enclave turístico de América Central, teniendo espacios como:

• Teatro Nacional
• Centro Costarricense de la Ciencia y la Cultura
• Museo Nacional
• Parque Metropolitano La Sabana
• Parque Zoológico Simón Bolívar
• Plaza de la Democracia

San Salvador, El Salvador

Es una de las ciudades más pobladas de Centroamérica, con más de 695.000 habitantes, que ocupan una superficie de 72,25 km². Fue fundada en 1525 en un primer momento en el antiguo Cuscatlán, siendo refundada posteriormente en 1528 y 1545, último año donde se estableció su ubicación actual.

Cuenta con variados espacios que reciben a miles de visitantes, entre los que destacan:

• Monumento al Divino Salvador del Mundo
• Casa de las Academias
• Teatro Nacional
• Centro Histórico
• Monumento a los Próceres
• Parque Cuscatlán

Tegucigalpa, Honduras

La capital del país centroamericano fue fundada en 1578 por parte de los conquistadores españoles que buscaban minerales en su área, en el asentamiento originario denominado Taguzgalpa. Tuvo relevancia en la Colonia por la extracción de plata y oro, consolidándose como capital hondureña en 1880 cuando se afianzó la República.

Tiene una superficie de 1396 km², siendo morada de más de 1.440.000 de habitantes.

Como sitios de interés tiene:

• Centro Histórico
• Casa de Francisco Morazán
• Antiguo palacio presidencial
• Museo de Historia Republicana Villa Roy
• Teatro Nacional  Manuel Bonilla
• Centro Cultural de España en Tegucigalpa
• Cuartel San Francisco
• Museo para la Identidad Nacional

La región del Caribe, sus países y capitales

Las naciones insulares que conforman el Caribe, región también conocida como Las Antillas, son una muestra de la amplia gama de elementos heredados por el proceso de colonización europea, como puede notarse en los variados idiomas y dialectos que se hablan en la zona, aparte del español, se maneja el francés, inglés, creole, papiamento y holandés, producto del mestizaje propio de dicha región. Entre las capitales de Latinoamérica con habla hispana halladas en el Caribe tenemos:

La Habana, Cuba

Entre los países y capitales de Latinoamérica más reconocidos mundialmente se encuentran Cuba y La Habana, respectivamente. La capital fue establecida en 1514 por el conquistador Pánfilo de Narváez por su privilegiada posición, siendo un importante núcleo comercial en la región caribeña.

Hoy cuenta con una población de más de 2.100.000 personas, desplegada en 728,3 km².

Hay que destacar de sus sitios de interés:

• Catedral de La Habana
• Capitolio Nacional
• Convento de Santa Clara
• Fortaleza de San Carlos de la Cabaña
• Castillo del Morro
• La Habana Vieja
• Plaza de la Revolución

San Juan, Puerto Rico

A pesar de tratarse de un Estado Libre Asociado de Estados Unidos, muchos incluyen a Puerto Rico en la lista de países y capitales de América. La ciudad fue instaurada en 1521 por Juan Ponce de León, siendo un principal fuerte español por su posición estratégica insular. Hoy es la ciudad más cosmopolita de América y la localidad más antigua de los Estados Unidos.

Tiene una extensión territorial de 199,31 km², morada de más de 396.000 habitantes.

Entre su variada oferta turística, vale la pena visitar:

• Viejo San Juan
• Los fuertes de San Cristóbal y San Felipe del Morro
• Museo de Arte de Historia
• Palacio de Santa Catalina
• Museo Pablo Casals
• Tótem Telúrico

Santo Domingo, República Dominicana

República Dominicana y Santo Domingo constituyen uno de los países de Latinoamérica y sus capitales más significativos de la región, sobre todo por su potencial turístico. La capital fue fundada en 1498 por Bartolomé Colón, posterior al descubrimiento de la isla Quisqueya, siendo el primer asentamiento europeo de América y la primera sede administrativa alguna dependiente de la Corona española.

Tiene una extensión de 2770 km² y una población cercana a los 1.050.000 habitantes.

Entre sus variados lugares de interés resaltan:

• Ciudad Colonial
• Museo Alcázar de Colón
• Altar de la Patria
• Museo del Hombre Dominicano
• Parque Independencia
• Museo de las Casas Reales
• Catedral Santa María La Menor (Catedral Primada de América)

Las principales ciudades latinoamericanas son una de las mejores opciones si deseas aventurarte a nuevos destinos, por ofrecer una fascinante propuesta en cuanto a cultura, historia, patrimonios, costumbres y gastronomía única en el mundo. Esperamos que este listado de capitales latinoamericanas pueda motivarte a organizar un viaje hacia el segundo continente más extenso del planeta, no será ningún desperdicio.