En un hallazgo sin precedentes, científicos españoles han descrito una nueva especie de araña camello en la península ibérica, bautizada como Gluvia brunnea sp. nov.
Esta singular araña, hasta ahora desconocida, ha sido localizada exclusivamente en el sureste de España, convirtiéndose en la segunda especie de su tipo registrada en la región en los últimos dos siglos.
Un estudio pionero, fruto de la colaboración entre la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universidad de Almería, ha revelado la existencia de este fascinante arácnido.
La investigación, publicada en la prestigiosa revista Insects, ha combinado un exhaustivo análisis morfológico respaldado por técnicas moleculares y estadísticas, aportando evidencia irrefutable sobre la singularidad de esta nueva especie.
Según Cristian Pertegal, investigador de la EEZA y autor principal del estudio, la descripción morfológica está respaldada por análisis moleculares y estadísticos, que apoyan de manera incuestionable el status específico de este nuevo taxón.
Eva de Mas, coautora del estudio, explicó que fue impresionante ver cómo un análisis molecular relativamente sencillo apuntaba perfectamente a que se trataba de una nueva especie.
El interés científico por las arañas camello ha ido en aumento en los últimos años, ya que su taxonomía y sistemática han representado un desafío constante para la comunidad científica.
Según el Catálogo Mundial de Solifugae, actualmente se conocen 15 familias, 144 géneros y 1.209 especies de estas singulares arañas. Sin embargo, en la península ibérica, solo se había registrado una especie endémica hasta ahora: Gluvia dorsalis.
Jordi Moya, científico del CSIC en la EEZA e investigador principal del proyecto, explicó que los ejemplares de la nueva especie se compararon con ejemplares de la única especie conocida, G. dorsalis, originarios de otras localidades de clima mediterráneo en la península ibérica.
Los especímenes analizados de Gluvia brunnea provienen de diversos métodos de muestreo, utilizados en tres estudios diferentes, enfocados en los efectos de los arbustos como refugios de fauna, el impacto de los incendios y la diversidad faunística de los intersticios del suelo en canchales.
«Ha sido una suerte encontrar tantísimos ejemplares de Gluvia brunnea en la colección del Centro de Investigación de Colecciones Científicas de la Universidad de Almería (CECOUAL) procedentes de proyectos anteriores», destacó Pablo Barranco, coautor del trabajo y profesor titular de la Universidad de Almería.
Este estudio forma parte del proyecto «Los efectos de derrame de los depredadores desde las islas de recursos a los ecosistemas», financiado por la Agencia Española de Investigación, y representa un avance significativo en el conocimiento de la biodiversidad de la península ibérica.
La importancia de este hallazgo radica no solo en la descripción de una nueva especie, sino también en el desafío que supone para los expertos en taxonomía y sistemática.
Las arañas camello han sido un grupo particularmente complejo debido a la falta de consenso sobre los caracteres morfológicos relevantes para su identificación y clasificación.
Por ello, cada nueva especie descubierta aporta información valiosa que contribuye a esclarecer las relaciones evolutivas y la diversidad de este fascinante grupo de arácnidos.
Además, el descubrimiento de Gluvia brunnea sp. nov. resalta la riqueza biológica aún por explorar en la península ibérica, una región que alberga una sorprendente diversidad de especies endémicas.
Los investigadores esperan que este hallazgo motive a la comunidad científica a continuar explorando y estudiando la biodiversidad de la zona, lo que podría revelar aún más tesoros naturales ocultos.
