En un avance significativo contra el cáncer de próstata metastásico, investigadores de la Universidad Complutense de Madrid y el Instituto de Investigaciones Sanitarias del Hospital Clínico San Carlos han identificado 27 genes esenciales cuya inhibición podría desarticular la capacidad de las células cancerosas para diseminarse a otras partes del cuerpo.
Este descubrimiento surge después de un exhaustivo análisis de los aproximadamente 20.000 genes conocidos en el ser humano, utilizando herramientas de edición genética CRISPR y una novedosa plataforma de búsqueda de vulnerabilidades en las células tumorales, denominada «librería genómica».
El enfoque innovador empleado por los investigadores consistió en explorar sistemáticamente cada uno de los genes humanos para identificar aquellos que son cruciales para la supervivencia y propagación de las células cancerosas de próstata metastásico.
Al eliminar estos genes esenciales, las células tumorales se ven debilitadas, abriendo potencialmente nuevas vías para tratamientos dirigidos y más efectivos contra esta forma agresiva de cáncer.
Uno de los hallazgos clave del estudio, publicado en la revista Cancer Letters, es la identificación del gen PRMT7 como un actor crucial en el proceso de metástasis. Los investigadores demostraron que este gen reprograma las células cancerosas para que se adhieran a tejidos distantes, facilitando así su diseminación a otras regiones del cuerpo.
La inhibición farmacológica de PRMT7 redujo significativamente la invasión de las células metastásicas, lo que sugiere su potencial como objetivo terapéutico.
En declaraciones a la prensa, Álvaro Gutiérrez Uzquiza, investigador de la sección departamental de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Farmacia de la UCM, destacó la importancia del hallazgo:
«Esta técnica nos ha permitido encontrar numerosos genes que servirán como posibles dianas para tratamientos del cáncer metastásico».
El estudio representa un hito en la lucha contra el cáncer de próstata metastásico, una forma particularmente desafiante y letal de la enfermedad.
Cuando el cáncer de próstata se disemina a otras partes del cuerpo, como los huesos, los pulmones o el hígado, se vuelve mucho más difícil de tratar y, a menudo, conduce a un desenlace fatal.
Por lo tanto, el descubrimiento de nuevos objetivos terapéuticos específicos para las células metastásicas podría marcar un cambio de paradigma en el manejo de esta enfermedad devastadora.
Además del gen PRMT7, los investigadores han identificado otros 26 genes que también desempeñan un papel crucial en el proceso de metástasis.
Cada uno de estos genes potencialmente podría ser un objetivo terapéutico viable, lo que abre un abanico de posibilidades para el desarrollo de nuevos fármacos o terapias combinadas dirigidas específicamente a las células cancerosas metastásicas.
Si bien los estudios preclínicos y la incorporación de datos de pacientes aún están en curso, los investigadores están entusiasmados con la perspectiva de desarrollar nuevas herramientas y plataformas que permitan identificar otras vulnerabilidades del cáncer de próstata y poner a prueba la efectividad y seguridad de estos objetivos terapéuticos potenciales.
