La industria automotriz europea se enfrenta a un desafío sin precedentes debido al rápido crecimiento de China en el mercado de vehículos eléctricos.
Luca de Meo, CEO del Grupo Renault, advierte sobre la ventaja competitiva de China en la cadena de valor del vehículo eléctrico.
Según reveló Luca de Meo, CEO del Grupo Renault y presidente de la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA), el gigante asiático ha logrado una posición dominante en la cadena de valor de los vehículos eléctricos, controlando gran parte de la producción de baterías, el refinado de materiales y la extracción de metales raros.
En una carta abierta enviada a las instituciones europeas el martes 21 de marzo de 2023, De Meo instó a adoptar medidas de protección para la industria automotriz del Viejo Continente. El directivo italiano advirtió que, a pesar de que el sector emplea a 13 millones de personas y representa el 8% del producto nacional bruto (PNB) europeo, se están observando signos crecientes de debilidad que podrían convertirse en motivo de verdadera preocupación si no se toman acciones.
La estrategia de China, que ha invertido masivamente en todos los sectores involucrados en el ciclo de vida del vehículo eléctrico, ha dado sus frutos. Actualmente, el país asiático controla el 75% de la capacidad mundial de producción de baterías, entre el 80 y el 90% del refinado de materiales, y el 50% de las minas de metales raros. Como consecuencia, las importaciones europeas procedentes de China se han multiplicado por cinco desde 2017.
Ante esta situación, De Meo abogó por un enfoque defensivo inicial para garantizar las condiciones de un buen comienzo, seguido de una ofensiva para conquistar los mercados globales. Asimismo, destacó la necesidad de definir una estrategia industrial europea escalable, reconstruir la capacidad de abastecimiento de materias primas y componentes electrónicos, y crear una plataforma europea de compras de materiales fundamentales.
De Meo sugiere explorar los combustibles renovables y medir el impacto de un vehículo en función de todo su ciclo de vida.
El presidente de ACEA enfatizó que la industria automovilística europea no cuestiona el Pacto Verde Europeo ni la necesidad de descarbonizar la movilidad, pero propuso adoptar un principio de neutralidad tecnológica y científica, explorando soluciones como los combustibles renovables y midiendo el impacto de un vehículo en función de todo su ciclo de vida. Además, De Meo sugirió involucrar a las 200 ciudades europeas más grandes en la estrategia de descarbonización, instaurar una especie de «Liga de Campeones» industrial, crear zonas económicas verdes, asignar a la industria una cuota de energía baja en carbono y a bajo coste, acelerar el desarrollo de vehículos autónomos y conectados, y establecer un nuevo pacto entre el sector público y el privado.
